Qu'est-ce que « L’osmorégulation à travers le règne animal » ?

Les poissons d’eau douce vivent dans un milieu dix fois moins osmolaire que leur sang : l’eau afflue par les branchies, le sel fuit, et ils excrètent une urine abondante et diluée et captent activement le sel par les cellules à chlorure de leurs branchies, sans jamais boire. Les téléostéens marins, dont le sang vaut le tiers de l’osmolarité de la mer, perdent de l’eau par les branchies, boivent l’eau de mer et rejettent le sel par les mêmes cellules à chlorure fonctionnant à l’envers, en gardant une urine chiche ; les requins, eux, tiennent leur sang iso-osmotique à la mer en retenant de l’urée (et de l’oxyde de triméthylamine pour stabiliser leurs protéines contre elle), et excrètent le sel en excès par une glande rectale. Les oiseaux marins et les reptiles marins portent au-dessus des yeux des glandes à sel qui sécrètent une saumure deux fois plus salée que la mer, ce qui permet à un albatros de boire à l’océan. Les insectes filtrent par des tubes de Malpighi mus par une sécrétion active de potassium plutôt que par la pression sanguine, et réabsorbent l’eau dans le rectum si complètement que les crottes d’un ténébrion du désert sont sèches. Chez les mammifères le pouvoir de concentration suit la longueur des anses rapportée à la taille du rein (l’épaisseur médullaire relative) : un castor atteint $500\,\mathrm{mOsm}/\mathrm{L}$, un humain $1200$, un chameau $3000$, le rat kangourou $5500$ — ce qui lui permet de vivre de l’eau métabolique libérée par l’oxydation de sa nourriture, environ $0.6\,\mathrm{g}$ d’eau par gramme d’amidon, avec un nez qui récupère l’eau de chaque expiration par refroidissement à contre-courant.