CoachUne cellule diploïde () porte deux chromosomes homologues de chaque type, un de chaque parent, semblables par leur contenu en gènes mais pas nécessairement par leurs allèles. La méiose est la succession de deux divisions qui transforme une cellule diploïde en quatre cellules haploïdes (), chacune avec un chromosome de chaque type. Elle est précédée d’une seule réplication, si bien que chaque chromosome y entre sous la forme de deux chromatides sœurs ; la première division sépare les homologues (division réductionnelle), la seconde sépare les chromatides sœurs (division équationnelle), comme le fait la mitose. Chez les animaux, la méiose produit les gamètes ; chez les plantes et les champignons, elle produit des spores (Chapitre 5) ; chez tout organisme sexué, c’est l’étape qui divise par deux le nombre de chromosomes pour que la fécondation puisse le doubler de nouveau.
