La corrélation électronique est la part de l’évitement mutuel des électrons que ne décrit pas un déterminant unique (dont les électrons de spins opposés se déplacent indépendamment dans le champ moyen les uns des autres). L’énergie de corrélation est l’énergie exacte diminuée de l’énergie Hartree–Fock en base complète ; elle est toujours négative.
Exemples
Exemple 3.18 (Ioniser )
À , l’énergie de l’orbitale en STO-3G vaut : Koopmans prévoit , contre mesurés. Les orbitales figées surestiment l’énergie de l’ion (qui se relaxerait), la corrélation manquante agit dans l’autre sens ; pour les ionisations de valence, les deux erreurs se compensent largement, et c’est pourquoi les spectres de photoélectrons du volume de deuxième année se lisent à l’aide de diagrammes d’orbitales.