Les spectres infrarouges sont tracés en fonction du nombre d’onde , en , proportionnel à l’énergie du photon. L’ordonnée est la transmittance , en pour cent, de sorte que les bandes pointent vers le bas. En dessous de environ, de nombreuses bandes qui se chevauchent, caractéristiques de la molécule entière plutôt que d’une liaison, forment l’empreinte digitale de la molécule.
| molécule | liaison | () |
|---|---|---|
| éthanol | O–H | 3666 |
| éthanol | C–H | 2978 |
| éthanol | C–O | 1060 |
| propanone | C=O | 1738 |
| acide éthanoïque | O–H | 3582 |
| acide éthanoïque | C=O | 1788 |
| éthanoate d’éthyle | C=O | 1764 |
| éthanoate d’éthyle | C–O | 1238 |