Los espectros infrarrojos se representan en función del número de onda , en , proporcional a la energía del fotón. La ordenada es la transmitancia , en tanto por ciento, de modo que las bandas apuntan hacia abajo. Por debajo de unos , muchas bandas solapadas, características de la molécula entera más que de un enlace, forman la región de la huella dactilar.
| molécula | enlace | () |
|---|---|---|
| etanol | O–H | 3666 |
| etanol | C–H | 2978 |
| etanol | C–O | 1060 |
| propanona | C=O | 1738 |
| ácido etanoico | O–H | 3582 |
| ácido etanoico | C=O | 1788 |
| etanoato de etilo | C=O | 1764 |
| etanoato de etilo | C–O | 1238 |