Qu'est-ce que « Constante de temps » ?

Exemple 30.9 (Les nombres d’un flash photo)

Un flash photo charge $C = 800\,\text{µ}\mathrm{F}$ à travers $R = 1.0\,\mathrm{k}\Omega$ : $\tau = 10^3 \times 8.0\times10^{-4} = 0.80\,\mathrm{s}$, donc le voyant « prêt » — câblé pour se déclencher à $95\%$ — attend $3\tau \approx 2.4\,\mathrm{s}$ : le sifflement de l’accroche. Déclenché à travers les maigres $0.50\,\Omega$ du tube éclair, le même condensateur se vide avec $\tau' = 0.40\,\mathrm{ms}$ : deux mille fois plus vite en sortie qu’en entrée.