Découpons une surface en petits éléments d’aire , chacun muni d’une normale unitaire (pour une surface fermée, la normale sortante). Le flux de à travers est la somme
la composante normale du champ pondérée par l’aire — le « nombre de lignes de champ » qui traversent , comptées positivement lorsqu’elles la traversent dans le sens de .
Exemples
Exemple 26.13 (Deux plans : le condensateur plan)
Deux plans parallèles portant et : chacun crée en s’en éloignant (en s’en rapprochant pour le plan négatif). Entre les plans, les deux champs s’ajoutent en , dirigé du vers le ; à l’extérieur ils se compensent. Avec , entre les plans et zéro dehors : le champ d’un condensateur chargé est confiné à son intervalle (Chapitre 27).