Une distribution de charges au repos crée en tout point de l’espace un champ électrique , défini par la force qu’il exerce sur une charge d’épreuve placée en : ( ). Une charge ponctuelle en crée
radial, dirigé vers l’extérieur si ; une distribution crée la somme vectorielle des champs de ses éléments. Une ligne de champ est une courbe tangente en chaque point à , orientée dans son sens.