Qu'est-ce que « La puissance et le watt » ?

Exemple 68.3 (L’échelle domestique)

Lis les plaques des machines de la famille : un voyant lumineux, $1\,\mathrm{W}$ ; une lampe moderne, $5\,\mathrm{W}$ (son ancêtre incandescente en dépensait soixante pour la même lumière — la différence était de la chaleur) ; un ordinateur portable, $50\,\mathrm{W}$ ; une télévision, $100\,\mathrm{W}$ ; un lave-linge qui chauffe son eau, $2000\,\mathrm{W}$ ; la bouilloire, $2300\,\mathrm{W}$ ; un chauffe-eau instantané, jusqu’à $9000\,\mathrm{W}$. Le motif de l’échelle : tout ce dont le métier est de chauffer grimpe jusqu’aux kilowatts — la chaleur est la forme d’énergie la plus coûteuse à fournir.

Exemple 68.8 (Lire la facture)

Le compteur près de la porte d’entrée compte chaque kilowattheure qui entre dans la maison ; la facture est sa différence du mois multipliée par le tarif. Les $250$ unités mensuelles d’une famille typique se décomposent à l’audit : le chauffage de l’eau et les radiateurs d’abord (le club des kilowatts), puis les appareils du froid — de modestes watts, mais qui tournent toujours — puis la cuisson, le lavage, l’éclairage et l’électronique. La puissance de l’audit : il trouve les vrais leviers. Remplacer dix vieilles ampoules de $60\,\mathrm{W}$ par des $5\,\mathrm{W}$ économise mille fois plus que débrancher tous les chargeurs de la maison.

Exemple 68.9 (Les vampires de la veille)

Petits caractères, longues heures : le voyant de veille d’une télévision sirote $0.5\,\mathrm{W}$ — mais pendant les $720$ heures du mois : $0.0005 \times 720 = 0.36\,\mathrm{kWh}$. Un vampire est inoffensif ; une maison avec vingt siroteurs d’un watt chacun paie $0.02 \times 720 \approx 14\,\mathrm{kWh}$ par mois pour rien. La puissance multipliée par le temps ne pardonne aucun facteur : le second mord quand le premier se cache.