वर्गिकी, जातिवृत्त, क्लेडविज्ञान क्या है?

वर्गिकी जीवों की विविधता का और उनके आपसी संबंधों का अध्ययन है; कोई जातिवृत्त उन संबंधों का वृक्ष है, यानी इस बारे में एक परिकल्पना कि वंशक्रम किस क्रम में बँटे। समलक्षणिकी जीवों को कुल मिलाकर समानता से समूहबद्ध करती है और सारे लक्षण बराबर गिनती है; क्लेडविज्ञान उन्हें केवल साझे व्युत्पन्न लक्षणों से समूहबद्ध करता है, ताकि हर समूह एक क्लेड हो — कोई पूर्वज और उसके सारे वंशज। आधुनिक वर्गीकरण का लक्ष्य है कि हर नामित वर्गक एक क्लेड हो।