अंडाणु और उसकी अक्षें কী?

कशेरुकी अंडाणु निषेचन से पहले ही ध्रुवित है: प्राणी ध्रुव केंद्रक और अधिकांश कोशिकाद्रव्य रखता है, और वनस्पति ध्रुव पीतक, यानी प्रोटीन तथा लिपिड का वह भंडार जिस पर वह भ्रूण खाने लगने तक जीएगा। पीतक की मात्रा आगे की हर बात का ढाँचा तय कर देती है: समुद्री अर्चिन या स्तनधारी के अंडाणु में लगभग कुछ नहीं होता और वह पूरा का पूरा बराबर कोशिकाओं में विदलित होता है; मेंढक के अंडाणु में मध्यम मात्रा होती है और वह पूरा तो विदलित होता है पर असमान रूप से (ऊपर छोटी कोशिकाएँ, नीचे बड़ी पीतकी कोशिकाएँ); और मछली या पक्षी का अंडाणु लगभग पूरा पीतक है और केवल उसके ऊपर कोशिकाद्रव्य की एक चक्रिका में विदलित होता है। मेंढक में जहाँ शुक्राणु घुसता है वही बिंदु दूसरी अक्ष तय कर देता है: बाह्यक उससे तीस अंश घूम जाता है और प्रवेश-बिंदु के सामने एक धूसर अर्धचंद्र उघाड़ देता है, और वही ओर पीठ बनेगी। विदलन बिना किसी वृद्धि के तेज़ समसूत्री विभाजनों की एक शृंखला है — हर बार कोशिकाएँ आधी हो जाती हैं — जो अंडाणु में सँजोए मातृ mRNA तथा प्रोटीनों से चलती है, और भ्रूण के अपने जीन मध्य-कोरकपुटी संक्रमण तक चुप रहते हैं, यानी कोई बारह विभाजन तक।