प्रेरक इकाई কী?

मेरुरज्जु में कोई प्रेरक न्यूरॉन अपना तंत्रिकाक्ष किसी पेशी तक भेजता है और शाखित होकर मुट्ठी भर से हज़ार तक तंतुओं को तंत्रिकित करता है, जो उस पेशी भर बिखरे हैं; और वह न्यूरॉन तथा उसके तंतु कोई प्रेरक इकाई हैं, यानी बल की वह सबसे छोटी मात्रा जिसका तंत्रिका तंत्र आदेश दे सकता है। उस न्यूरॉन में हर आवेग उस इकाई के हर तंतु को एक बार दगाता है और कोई स्फुरण देता है: यानी ऐसा बल जो कोई $30\,\mathrm{ms}$ में चढ़ता है और $100\,\mathrm{ms}$ में क्षीण होता है, क्योंकि वह कैल्सियम-स्पंद छोटा है। जल्दी-जल्दी आते आवेग स्फुरणों को जोड़ देते हैं, क्योंकि अगले के आने तक एक की कैल्सियम पंप नहीं की जा चुकी होती; और प्रति सेकंड कोई 30 से 50 आवेगों पर वह बल किसी चिकने समाकुंचन में जुड़ जाता है, यानी उस स्फुरण से तीन से पाँच गुना। वह तंत्रिका तंत्र किसी पेशी का बल दो तरह से श्रेणीबद्ध करता है: उस दर से जिस पर हर इकाई दगे, और उन इकाइयों की संख्या से जो वह भरती करे — पहले छोटी, धीमी, थकान-रोधी इकाइयाँ (यानी आकार-सिद्धांत), और बड़ी तेज़ इकाइयाँ अंत में, केवल सबसे बड़े प्रयासों के लिए। इसलिए साधारण काम में कोई पेशी कभी पूरी चालू नहीं होती: उसकी इकाइयों का कोई अंश दगता है, बारी-बारी, और बाक़ी विश्राम करती हैं।