न्यूक्लाइड, आकार, और घनत्व কী?

कोई न्यूक्लाइड $^{A}_{Z}\text{X}$ $Z$ प्रोटॉन और $N = A - Z$ न्यूट्रॉन रखता है, जो प्रबल अन्योन्यक्रिया से बँधे हैं: वह तीव्र है (संपर्क पर कूलॉम का ${\sim}100\,\times$), लघु-परास (${\sim}1\,\mathrm{fm}$, केवल छूते पड़ोसी ही उसे अनुभव करते हैं), और आवेश-अंधी (वह प्रोटॉन और न्यूट्रॉन, दोनों को एक-सा पकड़ती है)। प्रकीर्णन प्रयोग हर नाभिक को वही एक नुस्खा देते हैं: त्रिज्या

अतः आयतन $A$ की तरह बढ़ता है और घनत्व एक सार्वभौमिक $\rho \approx 2.3 \times 10^{17}\,\mathrm{kg}/\mathrm{m}^{3}$ है — उसकी एक बूँद टैंकरों के बेड़े जितनी भारी होगी, और अध्याय 27 इसी घनत्व पर पूरे तारे से मिलेगा। समस्थानिक $Z$ साझा करते हैं पर $N$ में भिन्न होते हैं: वही रसायन, भिन्न नाभिकीय नियति।