तरंगदैर्घ्य, किसी विकिरण का पहचान-पत्र क्या है?

उदाहरण 2.4 (तरंगदैर्घ्य पढ़ना)

हरे लेज़र सूचक का उत्सर्जन $532\,\mathrm{nm}$ पर होता है: दृश्य परिसर के भीतर, हरे में। कीटाणुनाशक पारा लैंप $254\,\mathrm{nm}$ पर उत्सर्जन करता है: पराबैंगनी, अदृश्य (और आँख के लिए ख़तरनाक ठीक इसीलिए कि अदृश्य है)। टेलीविज़न रिमोट का डायोड $940\,\mathrm{nm}$ पर उत्सर्जन करता है: अवरक्त — उसे फ़ोन के कैमरे की ओर कीजिए, जिसका संवेदक $800\,\mathrm{nm}$ से थोड़ा आगे तक देख लेता है, और अदृश्य चमक परदे पर उभर आएगी।

उदाहरण 2.17 (सोडियम वाष्प की एक कुप्पी)

श्वेत प्रकाश ठंडी सोडियम वाष्प से भरी एक कुप्पी को पार करता है। पारगत वर्णक्रम पूरा इंद्रधनुष है, पर $589\,\mathrm{nm}$ पर एक काली रेखा के साथ — ठीक वहीं जहाँ सोडियम लैंप सबसे चमकीला होता है। अँधेरे कमरे में कुप्पी को बगल से देखने पर चुराया हुआ प्रकाश फिर से उत्सर्जित होता दिखता है: उसी तरंगदैर्घ्य पर एक मंद पीली-नारंगी झलक।