Amiloid adalah gumpalan protein yang teratur, yang rantainya bertumpuk menjadi fibril tak bercabang selebar , dengan untai tiap rantainya berjalan tegak lurus terhadap sumbu fibrilnya dan berikatan hidrogen dengan untai fibril berikutnya — yaitu struktur silang-, yang sama apa pun proteinnya. Hampir setiap protein dapat membentuknya pada keadaan yang mengacaukan kemantapan; pada penyakit salah lipat protein tertentu melakukannya di dalam tubuh: amiloid- dan tau pada penyakit Alzheimer, -sinuklein pada penyakit Parkinson, huntingtin, transtiretin, dan amiloid pulau pada diabetes tipe 2. Sebuah prion adalah amiloid yang merambat: bentuk salah lipat protein prion PrP mengubah bentuk normalnya begitu bersentuhan menjadi lebih banyak dirinya sendiri, sehingga “infeksinya” tidak mengusung asam nukleat, hanya sebuah bentuk — yakni mekanisme skrapi, ensefalopati spongiform sapi, dan penyakit Creutzfeldt–Jakob, yang ditegakkan Prusiner sejak 1982 melawan perlawanan panjang.