المدربالنشواني تكتل منتظم من البروتين تتراص فيه السلاسل في ليفات غير متفرعة عرضها ، وتسير طاقات كل سلسلة عمودية على محور الليف ومرتبطة هيدروجينيًا بطاقات السلسلة التالية — وهي بنية التصالب ، وهي نفسها أيًا كان البروتين. ويكاد كل بروتين يستطيع تكوينها في شروط مزعزعة؛ وفي أمراض سوء الطي تفعل ذلك بروتينات بعينها في الجسم: النشواني وتاو في داء ألزهايمر، و-سينوكلئين في داء باركنسون، والهنتنغتين، والترانستيريتين، والنشواني الجزيري في السكري من النمط 2. والبريون نشواني ينتشر: فالصورة السيئة الطي من البروتين البريوني PrP تحوّل الصورة السوية عند التماس إلى مزيد من نفسها، فلا تحمل “العدوى” حمضًا نوويًا بل شكلًا فقط — وهي آلية السكرابي، واعتلال الدماغ الإسفنجي البقري، وداء كروتزفيلد–ياكوب، أثبتها بروسينر منذ عام 1982 في وجه مقاومة طويلة.
