Diferensiasi, determinasi, potensi কী?

Sebuah sel disebut terdiferensiasi ketika ia mengungkapkan pola gen yang mantap — dan dengan demikian protein, bentuk, serta fungsi — satu tipe sel. Ia terdeterminasi (atau terpancang) ketika nasibnya dipancangkan meskipun diferensiasinya belum mulai: sebuah mioblas tampak seperti sebuah fibroblas tetapi hanya akan membuat otot. Potensi adalah rentang tipe yang masih dapat diberikan sebuah sel: totipoten (zigot dan blastomer pertamanya, yang membuat segalanya termasuk plasentanya), pluripoten (massa sel dalamnya, yang membuat tiap jaringan tubuhnya), multipoten (sel punca darah atau otot, yang membuat tipe satu jaringan), unipoten. Sebuah sel punca adalah sel yang membelah untuk memberi satu anak seperti dirinya dan satu anak yang lalu berdiferensiasi, dan itu mempertahankan persediaannya sembari memasok jaringannya. Pada sebagian besar kasus, diferensiasi bukanlah kehilangan gen melainkan sebuah pilihan di antaranya: genom sebuah inti otot tetap lengkap.