¿Qué es Diferenciación, determinación, potencia?

Una célula está diferenciada cuando expresa el patrón estable de genes — y, por tanto, las proteínas, la forma y la función — de un tipo celular. Está determinada (o comprometida) cuando su destino está fijado aunque su diferenciación aún no haya empezado: un mioblasto parece un fibroblasto, pero solo formará músculo. La potencia es el abanico de tipos que una célula todavía puede dar: totipotente (el cigoto y los primeros blastómeros, que lo forman todo, placenta incluida), pluripotente (la masa celular interna, que forma todos los tejidos del cuerpo), multipotente (una célula madre de la sangre o del músculo, que forma los tipos de un tejido), unipotente. Una célula madre es una célula que se divide dando una hija igual a ella y otra que pasa a diferenciarse, lo que mantiene la reserva mientras abastece al tejido. La diferenciación no es, en la mayoría de los casos, una pérdida de genes sino una elección entre ellos: el genoma de un núcleo muscular está completo.