Apa itu Kode genetik?

Yang disebut kode genetik memetakan triplet basa pembawa pesan, yaitu kodon, pada asam amino. Dari 64 kodonnya, 61 menentukan kedua puluh asam aminonya dan tiga (UAA, UAG, UGA) menjadi isyarat berhenti; AUG menentukan metionina dan sekaligus menjadi kodon mulai, sehingga tiap polipeptida baru diawali metionina. Kodenya bersifat merosot — sebagian besar asam amino memiliki beberapa kodon, yang sebagian besarnya berbeda pada kedudukan ketiganya — tak bertindih, dibaca tanpa tanda baca dalam sebuah kerangka baca yang ditetapkan kodon mulainya, dan hampir semesta, sama pada bakteri, tumbuhan dan hewan dengan ragam kecil dalam mitokondria: sebuah gen manusia yang ditaruh dalam sebuah bakteri dibaca dengan benar.