المدربالشفرة الوراثية تربط ثلاثيات من قواعد الرسول، وهي الكودونات، بالأحماض الأمينية. فمن الكودونات الأربعة والستين يحدد واحد وستون الأحماض الأمينية العشرين، وثلاثة (UAA وUAG وUGA) إشارات توقف؛ وAUG يحدد الميثيونين وهو أيضًا كودون البدء، فكل عديد ببتيد جديد يبدأ بالميثيونين. والشفرة منحلّة — فلأكثر الأحماض الأمينية عدة كودونات تختلف غالبًا في الموضع الثالث — وغير متراكبة، تُقرأ بلا علامات ترقيم في إطار قراءة يثبته كودون البدء، وعامة تقريبًا، هي نفسها في البكتيريا والنباتات والحيوانات مع اختلافات طفيفة في المتقدرات: فمورّثة بشرية تُوضع في بكتيريا تُقرأ قراءة صحيحة.
| القاعدة | القاعدة الثانية | القاعدة | |||
| الأولى | U | C | A | G | الثالثة |
| U | Phe Phe Leu Leu | Ser Ser Ser Ser | Tyr Tyr توقف توقف | Cys Cys توقف Trp | U C A G |
| C | Leu Leu Leu Leu | Pro Pro Pro Pro | His His Gln Gln | Arg Arg Arg Arg | U C A G |
| A | Ile Ile Ile Met | Thr Thr Thr Thr | Asn Asn Lys Lys | Ser Ser Arg Arg | U C A G |
| G | Val Val Val Val | Ala Ala Ala Ala | Asp Asp Glu Glu | Gly Gly Gly Gly | U C A G |