PelatihMengelompokkan sebuah kumpulan berarti menyatukan hal-hal yang memang sepadan. Suatu kriteria adalah aturan yang dipakai untuk pengelompokan itu — “berkaki enam”, “berbulu burung”. Kriteria yang baik bagi makhluk hidup adalah ciri tubuh yang dapat kamu amati: sesuatu yang dimiliki hewan atau tumbuhannya, bukan tempat ia hidup atau apa yang kebetulan sedang dilakukannya.
Contoh
Contoh 14.2 (Dua pengelompokan atas hewan yang sama)
Ambil kucing, bebek, ikan trout dan kepik. Dikelompokkan menurut “hidup dekat air”: bebek dan ikan trout bersama. Dikelompokkan menurut “berbulu burung”: bebeknya berdiri sendiri. Keduanya pengelompokan — tetapi hanya yang kedua memakai tubuh hewannya sendiri, dan jenis itulah yang dipercaya ahli biologi: seekor hewan dapat pindah rumah, tetapi ia tidak dapat menukar bulu burungnya dengan sisik.
Contoh 14.5 (Kejutan yang ditangani dengan benar)
Kriteria menyelamatkan kita dari terkaan yang malas. Kelelawar terbang seperti burung — tetapi ia berbulu, tidak berbulu burung, dan memberi anaknya susu: seekor mamalia. Paus berenang seperti ikan — bulunya menyusut hampir habis, tetapi ada susu bagi anaknya dan tidak ada sisik: seekor mamalia juga. Burung unta sama sekali tidak dapat terbang, namun bulu burung dan paruhnya berkata: burung. Kriterialah, bukan kesan, yang memutuskan.