Apa itu Tanah dan horizonnya?

Tanah adalah lapisan bahan mineral yang lapuk, bahan organik, air, udara, dan jasad yang menutupi daratan dan menopang tumbuhan: kira-kira separuh volumenya adalah pori, yang terisi air atau udara dalam perbandingan yang berubah-ubah, dan separuh padatnya adalah butir mineral — pasir ($0.05\text{ sampai }2\,\mathrm{mm}$), lanau ($2\text{ sampai }50\,\text{µ}\mathrm{m}$), dan lempung (di bawah $2\,\text{µ}\mathrm{m}$), yang perbandingannya memberikan teksturnya — beserta beberapa persen bahan organik yang mengatur sebagian besar sifatnya. Sebuah penampang tanah memperlihatkan horizon: horizon O berisi seresah dan bahan organik yang sebagian melapuk di permukaannya; horizon A yang gelap berisi tanah mineral yang tercampur humus, yaitu sisa penguraian yang mantap, gelap, dan koloid; horizon B di bawahnya, yang ke dalamnya lempung, besi, dan bahan terlarut tercuci lalu menimbun; horizon C berisi batuan induk yang lapuk; dan batuan dasarnya. Sebuah tanah dibuat (pedogenesis) oleh lima faktor — bahan induk, iklim, jasad, topografi, dan waktu — dan ia dibuat dengan lambat: pelapukannya menghasilkan sekitar $0.1\,\mathrm{mm}$ tanah tiap tahun, sehingga satu meter tanah adalah sepuluh ribu tahun kerja.