Interaksi van der Waals adalah gaya-gaya tarik antara molekul-molekul netral yang berasal dari interaksi dipol-dipolnya. Dibedakan tiga jenis:
- interaksi Keesom (atau interaksi orientasi) antara dua dipol permanen, yang cenderung menyusun diri kepala ke ekor;
- interaksi Debye (atau interaksi induksi) antara dipol permanen dan dipol yang diimbasnya pada tetangga yang mudah terpolarisasi;
- interaksi London (atau interaksi dispersi) antara dipol-dipol sesaat yang ditimbulkan fluktuasi awan elektron pada dua atom atau molekul mana pun, polar atau tidak, dan yang saling mengimbas.
Contoh
Contoh 4.3 (Gas mulia dan halogen)
Atom-atom gas mulia saling tarik hanya melalui gaya London, yang membesar dengan banyaknya elektron: helium mendidih pada , neon pada , argon pada , kripton pada , xenon pada . Demikian pula, pada suhu kamar difluorin dan diklor berwujud gas, dibrom cair (mendidih pada ), dan diiodin padat.
Contoh 4.7 (Etanol dan isomernya)
Etanol, , dan metoksimetana, , mempunyai rumus yang sama, , dan interaksi London yang hampir sama. Etanol, yang gugus -nya sekaligus donor dan akseptor, mendidih pada ; metoksimetana, yang hanya dapat menerima, mendidih pada .