PelatihSebuah tahun cahaya adalah sebuah jarak: bentangan yang ditempuh cahaya dalam satu tahun — kira-kira km, hampir sepuluh juta juta kilometer. Namanya menyesatkan yang tergesa-gesa (ia bukan waktu, sebagaimana “langkah kaki” bukan kaki); ahli falak memakainya karena kilometer runtuh di bawah skala langit yang sesungguhnya.
Contoh
Contoh 61.6 (Sekitar kita dalam tahun cahaya)
Bintang terdekat di luar Matahari: kira-kira tahun cahaya — cahaya malam ini meninggalkannya ketika kamu masih di bab fisikamu yang pertama. Bintang terang langit musim dingin: puluhan sampai ratusan tahun cahaya. Bima Sakti, kota bintang kita: kira-kira tahun cahaya lebarnya. Galaksi tetangga besar yang terdekat: kira-kira juta tahun cahaya — nodanya yang samar, yang terlihat oleh mata telanjang yang sudah menyesuaikan diri dengan gelap, adalah cahaya tertua yang dapat dilihat manusia tanpa alat.