CoachUm ano-luz é uma distância: o trecho que a luz percorre em um ano — cerca de km, quase dez milhões de milhões de quilômetros. O nome engana os apressados (ele é tão pouco um tempo quanto uma “passada” é um pé); os astrônomos o usam porque os quilômetros desabam diante da escala verdadeira do céu.
Exemplos
Exemplo 61.6 (A vizinhança em anos-luz)
A estrela mais próxima depois do Sol: cerca de anos-luz — a luz desta noite partiu de lá quando você estava nos primeiros capítulos de física. As estrelas brilhantes do céu de inverno: dezenas a centenas de anos-luz. A Via Láctea, a nossa cidade de estrelas: uns anos-luz de ponta a ponta. A grande galáxia vizinha mais próxima: uns milhões de anos-luz — a manchinha fraca dela, visível a olho nu já acostumado ao escuro, é a luz mais antiga que um ser humano consegue ver sem ajuda.