CoachEen populatie is het geheel van alle individuen van één soort die op één plek leven — de kikkers van de vijver, de beuken van het bos. De voortplanting voegt eraan toe; sterfte en vertrek trekken ervan af; de omgeving stelt het plafond vast.
Voorbeelden
Voorbeeld 55.7 (Twee voorjaren bij de vijver)
Voorjaar 1, zacht en nat: hoog water, vroege insecten — duizenden eitjes, honderden kikkertjes, de populatie klimt. Voorjaar 2, een droogte: de vijver krimpt tot een plas, de donderpadden verdringen elkaar, de zuurstof zakt (Propositie 48.3), en de reigers smullen van de samengedrukte school — een handvol kikkertjes. Dezelfde kikkers, hetzelfde mechanisme, twee vonnissen: de omgeving medeondertekent elke generatie.