Biologie basisschool en onderbouw · Grades 1–9
14Levende wezens indelen
Kiep een doos gemengde knopen op tafel en je handen beginnen vanzelf te sorteren: groot bij groot, rood bij rood, vier gaatjes bij vier gaatjes. Natuuronderzoekers voelden dezelfde drang tegenover de warboel van kevers, vogels, varens en vissen in de levende wereld — en levende wezens zorgvuldig indelen bleek een van de krachtigste ideeën van de biologie.
14.1 Indelen vraagt om een regel
Definitie 14.1 (Indelen en criteria)
Een verzameling indelen is de dingen die bij elkaar horen bij elkaar zetten. Een criterium is de regel die je bij het indelen gebruikt — “heeft zes poten”, “heeft veren”. Een goed criterium voor levende wezens is een kenmerk van het lichaam dat je kunt waarnemen: iets wat het dier of de plant heeft, niet de plek waar het woont of wat het toevallig aan het doen is.
Voorbeeld 14.2 (Twee indelingen van dezelfde dieren)
Neem de kat, de eend, de forel en het lieveheersbeestje. Ingedeeld naar “woont bij water”: eend en forel bij elkaar. Ingedeeld naar “heeft veren”: de eend staat alleen. Allebei zijn het indelingen — maar alleen de tweede gebruikt het lichaam van het dier zelf, en dat is het soort dat biologen vertrouwen: een dier kan verhuizen, maar het kan zijn veren niet voor schubben inruilen.
Opmerking 14.3 (Waarom niet indelen naar woonplek of menu?)
Leefgebied en menu veranderen met de seizoenen en met het geluk — de merel uit Hoofdstuk 10 stapt van wormen over op bessen zonder een ander dier te worden. Lichaamskenmerken blijven. Daarom wint “wat het heeft” het van “wat het doet” als indelingsregel.
14.2 De grote groepen dieren
Propositie 14.4 (Een paar grote groepen)
Indelen naar lichaamskenmerken brengt dieren samen in grote groepen, waaronder:
- insecten: zes poten, een lichaam in drie delen — de mier, het lieveheersbeestje, de bij, de vlinder;
- vissen: vinnen en schubben, een leven in het water — de forel, de goudvis;
- vogels: veren, vleugels en een snavel — de eend, de merel, de struisvogel;
- zoogdieren: vacht of haren, en moeders die hun jongen melk geven — de kat, de koe, de vleermuis, de walvis — en de mens;
- amfibieën: een vochtige huid, eitjes in het water, een jeugd als donderpad — de kikker, de watersalamander.
Bewijs. Op dit niveau zonder bewijs aangenomen. ∎
Voorbeeld 14.5 (Verrassingen goed aangepakt)
Criteria behoeden ons voor luie gokken. De vleermuis vliegt als een vogel — maar ze heeft vacht, geen veren, en ze geeft haar jongen melk: een zoogdier. De walvis zwemt als een vis — vacht tot vrijwel niets teruggebracht, maar melk voor haar kalf en geen schubben: ook een zoogdier. De struisvogel kan helemaal niet vliegen, en toch zeggen veren en snavel: vogel. Het criterium beslist, niet de indruk.
Methode 14.6 (Een onbekend dier indelen)
- Bekijk het lichaam: huid, vacht, veren of schubben? hoeveel poten? vleugels? een snavel?
- Vraag zo mogelijk naar de jongen: melk? eieren? een stadium als donderpad?
- Vergelijk met de groepen uit Propositie 14.4 en zet het dier waar zijn kenmerken passen;
- als een indruk (“hij vliegt!”) het oneens is met een kenmerk (“hij heeft vacht”), vertrouw dan het kenmerk.
14.3 Planten worden ook ingedeeld
Propositie 14.7 (Planten indelen)
Planten worden net als dieren naar hun kenmerken ingedeeld. Bruikbare criteria: maakt ze bloemen en zaden (het madeliefje, de kastanjeboom) of nooit (de varen, het mos)? Is haar stengel zacht en groen, of houtig als de stam van een boom? Zijn de bladeren breed, of naalden zoals bij de den?
Bewijs. Op dit niveau zonder bewijs aangenomen. ∎
Voorbeeld 14.8 (Drie hoeken van het park)
In één park: de rozenstruik — bloemen, houtige stengels; het mos op de noordmuur — nooit bloemen, helemaal geen echte stengel; de den — een boom met naalden en kegels. Drie planten, drie verschillende antwoorden op dezelfde criteria.
Opmerking 14.9 (Indelen is de eerste stap van een wetenschap)
Goed ingedeelde groepen laten mensen betere vragen stellen: wat waar is voor insecten in het algemeen — zes poten, een lichaam in drie delen, vaak vleugels — is opeens bekend voor honderdduizenden soorten tegelijk. Latere hoofdstukken maken van het indelen een stamboom van alle levende wezens — leer voorlopig in te delen naar wat je kunt zien.
14.4 Oefeningen
Oefening 14.1 ★
Wat is een criterium? Geef één goed criterium om dieren in te delen, en één dat biologen vermijden.
Oefening 14.2 ★
Geef het kenmerk (of de kenmerken) dat elke groep bepaalt: insecten, vissen, vogels, zoogdieren.
Oefening 14.3 ★
Zet elk dier in zijn groep: de bij, de goudvis, de struisvogel, de koe, de kikker.
Oplossing
Oplossing van Oefening 14.3.
Bij: insect. Goudvis: vis. Struisvogel: vogel. Koe: zoogdier. Kikker: amfibie.
Oefening 14.4 ★
De vleermuis vliegt. Waarom is ze een zoogdier en geen vogel? Welke kenmerken beslissen?
Oefening 14.5 ★
De walvis leeft in de zee. Waarom is hij geen vis? Welke kenmerken beslissen?
Oefening 14.6 ★
Een spin heeft acht poten. Kan ze een insect zijn? Wat antwoordt het criterium?
Oefening 14.7 ★
Deel deze planten in met de criteria uit Propositie 14.7: het madeliefje, het mos, de den, de rozenstruik.
Oefening 14.8 ★
Probeer het: deel de dieren van jouw straat of tuin — allemaal die je tijdens een wandeling ziet — in de groepen van dit hoofdstuk in. Welke groep wint in aantal?
Oefening 14.9 ★★
Lea deelt dieren in in “huisdieren” en “wilde dieren”. Haar vriendin deelt dezelfde dieren in in “zoogdieren” en “vogels”. Wiens indeling is die van de bioloog, en waarom? Gebruik Opmerking 14.3.
Oplossing
Oplossing van Oefening 14.9.
Die van de vriendin. “Huisdieren tegenover wild” deelt in naar hoe dieren met mensen samenleven, en dat kan veranderen — een zwerfkat is binnen en buiten hetzelfde dier. “Zoogdieren tegenover vogels” deelt in naar lichaamskenmerken die een leven lang blijven: het soort criterium van de bioloog.
Oefening 14.10 ★★
Een pinguïn zwemt uitstekend, kan niet vliegen, en zit onder wat op glanzende tegeltjes lijkt. Een natuuronderzoeker kijkt beter: de “tegeltjes” zijn dicht opeengepakte veren, en er is een snavel. Laat Methode 14.6 stap voor stap over de pinguïn lopen.
Oplossing
Oplossing van Oefening 14.10.
Stap 1: bedekking — veren (dicht opeengepakt), een snavel, twee poten, vleugels (als flippers). Stap 2: de jongen komen uit eieren. Stap 3: de kenmerken passen bij de vogels. Stap 4: de indrukken “zwemt als een vis, kan niet vliegen” zijn het er niet mee eens — en verliezen. De pinguïn is een vogel.