Wanneer de elektronen van een molecuul over meerdere lewisstructuren verdeeld kunnen worden die alleen verschillen in de plaats van de -bindingen en de vrije paren — terwijl de kernen op hun plaats blijven —, is elk daarvan een resonantiestructuur (of mesomere grensstructuur), met de andere verbonden door een dubbele pijl . Het echte molecuul is geen van alle: het is de resonantiehybride, één enkele structuur waarvan de elektronenverdeling een gewogen gemiddelde is van die van de grensstructuren.
Voorbeelden
Voorbeeld 3.13 (Ozon, nitraat, benzeen)
Ozon heeft twee gelijkwaardige structuren: elke -binding is in de ene dubbel en in de andere enkel, zodat beide een bindingsorde en dezelfde lengte hebben, , tussen en in. Het nitraation heeft drie gelijkwaardige structuren; elke -binding heeft orde . Benzeen, , heeft twee kekulestructuren; zijn zes -bindingen zijn even lang, , tussen de enkele binding van ethaan () en de dubbele binding van etheen () in.