Het omzetten van elektrische energie in warmte in elke weerstand heet het joule-effect. Kachels, waterkokers, broodroosters en ouderwetse gloeilampen zijn met opzet weerstanden; een zekering is een dunne draad die zo is afgeregeld dat hij smelt — en de schakeling verbreekt — zodra de stroom zijn nominale waarde overschrijdt.
Voorbeelden
Voorbeeld 12.15 (Waarom masten hoog staan)
Een dorp heeft nodig door een lijn met weerstand . Geleverd op : en de lijn verspilt — twee keer de levering: absurd. Op : en . Veertig keer minder stroom, keer minder verlies.