CoachUm cristal é um sólido cujas partículas (átomos, íons ou moléculas) estão dispostas segundo um padrão que se repete periodicamente nas três dimensões. Um sólido sem essa ordem de longo alcance é um sólido amorfo (o vidro, a maioria dos plásticos). O modelo do cristal perfeito descreve um cristal como infinito e sem defeitos: sem átomos faltando ou sobrando, sem impurezas, sem contornos.
Exemplos
Exemplo 5.21 (O aço)
O carbono, de raio covalente (metade da distância no diamante), é grande demais para os sítios do ferro sem distorção, mas muito menos no ferro , cujos sítios octaédricos são os maiores. O aço é feito dissolvendo carbono no ferro quente; com a têmpera, o carbono fica preso enquanto o ferro volta a uma estrutura de corpo centrado, que ele distorce, e o cristal distorcido é duro.