Um microestado de um sistema de moléculas é uma especificação completa do estado de cada molécula. O peso estatístico de uma distribuição de moléculas sobre níveis não degenerados é o número de microestados que a realizam:
Exemplos
Exemplo 10.2 (Três quanta entre três osciladores)
Três osciladores compartilham três quanta de energia. A distribuição “um oscilador detém os três” pode ser realizada de maneiras, “um detém dois, outro um” de maneiras e “cada um detém um” de uma maneira: dez microestados ao todo, e a distribuição mais equilibrada que ainda espalha a energia por vários níveis é a mais provável. Com moléculas, os pesos ficam tão concentrados que uma distribuição, e as que diferem dela de uma quantidade desprezível, reúnem praticamente todos os microestados.