CoachEen microtoestand van een systeem van moleculen is een volledige specificatie van de toestand van elk molecuul. Het statistisch gewicht van een verdeling van moleculen over niet-ontaarde niveaus is het aantal microtoestanden dat haar realiseert:
Voorbeelden
Voorbeeld 10.2 (Drie kwanta over drie oscillatoren)
Drie oscillatoren delen drie energiekwanta. De verdeling “één oscillator heeft ze alle drie” kan op manieren gerealiseerd worden, “één heeft er twee, een andere één” op manieren en “elk heeft er één” op één manier: tien microtoestanden in totaal, en de meest gelijkmatige verdeling die de energie toch over meerdere niveaus spreidt, is de waarschijnlijkste. Met moleculen worden de gewichten zo scherp gepiekt dat één verdeling, samen met de verdelingen die er verwaarloosbaar weinig van verschillen, praktisch alle microtoestanden draagt.