Um fluido hidrotermal é um fluido aquoso quente, liberado por um magma, por reações metamórficas, ou água do mar, água meteórica ou salmoura de bacia aquecidas, que dissolve, transporta e deposita elementos ao fluir através da rocha. Os principais tipos de jazidas hidrotermais são:
- a jazida de cobre pórfiro: um corpo grande, de baixo teor, de vênulas e sulfetos de cobre disseminados dentro e em torno de um pequeno stock pórfiro, formado por fluidos magmáticos a poucos quilômetros da superfície acima de uma zona de subducção;
- a jazida epitermal: veios e disseminações de ouro–prata formados a menos de cerca de da superfície, a cerca de 100 a , em arcos vulcânicos;
- a jazida de sulfeto maciço vulcanogênico (VMS): uma lente de sulfetos maciços formada sobre o fundo do mar ou logo abaixo dele, numa fonte hidrotermal num contexto vulcânico submarino;
- a jazida sedimentar exalativa (sedex): sulfetos laminados de zinco–chumbo em folhelhos marinhos de uma bacia de rifte, precipitados sobre o fundo do mar ou logo abaixo dele a partir de salmouras de bacia que sobem ao longo de falhas;
- a jazida do tipo Mississippi Valley (MVT): sulfetos de zinco–chumbo que substituem carbonatos de plataforma, epigenéticos e sem relação com atividade ígnea, depositados por salmouras de bacia;
- a jazida de ouro orogênico: veios de quartzo aurífero em cinturões metamórficos, ao longo de grandes falhas, depositados por fluidos de baixa salinidade, ricos em CO, de origem metamórfica.