A partir da direita, os algarismos de um número são agrupados em classes de três: a classe das unidades, a classe dos milhares, a classe dos milhões. Cada classe tem as suas próprias unidades, dezenas e centenas. Por exemplo,
que se lê “seis milhões trezentos e nove mil quatrocentos e cinquenta e dois”.
Exemplos
Exemplo 21.2 (Escrever com as classes)
“Doze milhões quarenta mil e quinhentos” tem na classe dos milhões, na classe dos milhares e na classe das unidades:
Os zeros de são essenciais: cada classe (exceto a mais à esquerda) tem de mostrar os seus três algarismos.
Exemplo 21.3 (Quantos milhares?)
O número contém milhares (tudo o que está à esquerda da classe das unidades): . Perguntar “quantos milhares” não é pedir um algarismo, e sim todo um começo do número.