Empezando por la derecha, las cifras de un número se agrupan en clases de tres: la clase de las unidades, la clase de los millares y la clase de los millones. Cada clase tiene sus propias unidades, decenas y centenas. Por ejemplo,
que se lee «seis millones trescientos nueve mil cuatrocientos cincuenta y dos».
Ejemplos
Ejemplo 21.2 (Escribir con las clases)
«Doce millones cuarenta mil quinientos» lleva en la clase de los millones, en la de los millares y en la de las unidades:
Los ceros del son imprescindibles: cada clase (salvo la de más a la izquierda) debe mostrar sus tres cifras.
Ejemplo 21.3 (¿Cuántos millares?)
El número contiene millares (todo lo que hay a la izquierda de la clase de las unidades): . Preguntar «cuántos millares» no es preguntar por una cifra, sino por todo un principio del número.