Uma distribuição de cargas em repouso cria em todo ponto do espaço um campo elétrico , definido pela força que ele exerce sobre uma carga de prova colocada em : ( ). Uma carga pontual em cria
radial e para fora se ; uma distribuição cria a soma vetorial dos campos dos seus elementos. Uma linha de campo é uma curva tangente em cada ponto a , orientada segundo ele.