Una distribución de cargas en reposo crea en cada punto del espacio un campo eléctrico , definido por la fuerza que ejerce sobre una carga de prueba colocada en : ( ). Una carga puntual situada en crea
radial, saliente si ; una distribución crea la suma vectorial de los campos de sus elementos. Una línea de campo es una curva tangente en cada punto a y orientada según él.