CoachEnvie luz branca através de um gás frio e a baixa pressão e disperse o que sai: o arco-íris contínuo reaparece, mas riscado por linhas escuras finas. O gás retirou certos comprimentos de onda da luz que passou. Um espectro assim — um fundo contínuo menos um conjunto de linhas — é um espectro de absorção.
উদাহরণ
Exemplo 2.17 (Um balão de vapor de sódio)
Luz branca atravessa um balão que contém vapor de sódio frio. O espectro transmitido é um arco-íris completo com uma linha escura em — exatamente onde uma lâmpada de sódio brilha mais forte. Olhando o balão de lado, numa sala escura, vê-se a luz roubada sendo reemitida: um brilho tênue amarelo-alaranjado nesse mesmo comprimento de onda.