O que é Léptons, quarks, hádrons?

Os tijolos da matéria são férmions de spin $\tfrac12$ (Capítulo 12, Capítulo 14) em duas famílias de seis. Os léptons não sentem a força forte: o elétron, o múon e o tau (carga $-e$, cada um mais pesado que o anterior) e os três neutrinos deles — quase sem massa, quase indetectáveis. Os quarks vêm em seis sabores — up, down, strange, charm, bottom, top — com cargas $+\tfrac23e$ (u, c, t) e $-\tfrac13e$ (d, s, b), e nunca são vistos sozinhos: o confinamento os amarra em hádrons — os bárions de três quarks (próton $=$ uud, nêutron $=$ udd) e os mésons de quark–antiquark (píon, káon). Cada partícula tem uma antipartícula de massa idêntica e cargas opostas (Exercício 26.8). A matéria comum usa só a primeira geração — u, d, e, $\nu_{\text{e}}$; as duas cópias mais pesadas diferem, até onde se sabe, apenas na massa. “Quem pediu isso?”, a física ainda pergunta.