O Sistema Internacional de Unidades (SI) repousa sobre sete unidades de base: o segundo (), o metro (), o quilograma (), o ampère (), o kelvin (), o mol () e a candela (). Desde 2019 cada uma é definida fixando-se o valor numérico de uma constante da natureza: a frequência hiperfina do césio define o segundo; a velocidade da luz define em seguida o metro; a constante de Planck define o quilograma; a carga elementar define o ampère; a constante de Boltzmann o kelvin; a constante de Avogadro o mol; e uma eficácia luminosa fixa a candela. Toda outra unidade é uma unidade derivada, um produto de potências de unidades de base: , , , , .
Exemplos
Exemplo 1.4 (Desdobrando uma unidade derivada)
O volt: . O ohm: . O farad: . Esse desdobramento é a maneira mais segura de verificar que uma fórmula foi lembrada corretamente — a próxima seção o torna sistemático.