يقوم النظام الدولي للوحدات (SI) على سبع وحدات أساسية: الثانية (s) والمتر (m) والكيلوغرام (kg) والأمبير (A) والكلفن (K) والمول (mol) والشمعة (cd). ومنذ 2019 تُعرَّف كل واحدة منها بتثبيت القيمة العددية لثابت من ثوابت الطبيعة: فالتواتر فوق الدقيق للسيزيوم ΔνCs=9192631770Hz يعرّف الثانية؛ وسرعة الضوء c=299792458m/s تعرّف بعدها المتر؛ وثابت بلانك h=6.62607015×10−34Js يعرّف الكيلوغرام؛ والشحنة الأولية e=1.602176634×10−19C تعرّف الأمبير؛ وثابت بولتزمان kB=1.380649×10−23J/K يعرّف الكلفن؛ وثابت أفوغادرو NA=6.02214076×1023mol−1 يعرّف المول؛ ومردود ضوئي مثبَّت Kcd يعرّف الشمعة. وكل وحدة أخرى وحدة مشتقة، أي جداء قوى لوحدات أساسية: 1N=1kgm/s2، 1J=1Nm، 1W=1J/s، 1V=1W/A، 1Pa=1N/m2.