المدربالسلسلة الغذائية متتالية من الكائنات يأكل كل واحد منها الذي قبله: عشب، فجندب، فضفدع، فأفعى، فصقر. وفي مجتمع حقيقي يأكل كل نوع عدة أنواع ويأكله عدة أنواع، فتتشابك السلاسل في شبكة غذائية تشير أسهمها من المأكول إلى الآكل — أي في اتجاه الطاقة. والسلاسل قصيرة: نادرًا ما تزيد على أربع أو خمس وصلات، لسبب يعطيه القسم التالي.
