المدربيحوي الدم نحو من الغلوكوز، عند ()، والدماغ يحرق في اليوم ولا يقدر على حرق شيء سواه؛ والوجبة توصل في ساعة. وجزر لانغرهانس، وهي مليون عنقود من بضعة آلاف خلية متناثرة في البنكرياس، تحمل العروة. فخلايا تحس الغلوكوز باستقلابه: فغلوكوز أكثر يعني ATP أكثر، فإغلاق قناة بوتاسيوم حساسة لجزيء ATP، فزوال استقطاب، فدخول كالسيوم، فإفراغ خلوي للأنسولين، وهو هرمون ببتيدي مشطور من سليفة واحدة. والأنسولين يخبر العضلة والشحم بأن ينقلا الناقل GLUT4 إلى سطحيهما ويلتقطا الغلوكوز، ويخبر الكبد بأن يخزن الغلوكوز غليكوجينًا ويكف عن صنعه، ويخبر الشحم بأن يكف عن إطلاق الأحماض الدهنية: فهو هرمون الحالة المتغذية، والوحيد الذي يخفض غلوكوز الدم. وخلايا تطلق الغلوكاغون حين يهبط الغلوكوز: فيهدم الكبد الغليكوجين ويصنع غلوكوزًا جديدًا من أحماض أمينية ولاكتات. ويرفع الأدرينالين والكورتيزول وهرمون النمو الغلوكوزَ أيضًا، والتكرار غير متناظر: فالجسم يقدر على الدفاع ضد هبوط بأربعة طرق وضد ارتفاع بطريق واحد. والداء السكري هو إخفاق ذلك الطريق الواحد: فالنمط 1، أي التهدم المناعي الذاتي لخلايا ، يحتاج إلى أنسولين من اليوم الأول؛ والنمط 2، وهو تسع حالات من عشر، يبدأ مقاومةً من النسج للأنسولين، تُلاقى سنين بمزيد من الأنسولين، حتى تعجز خلايا عن المجاراة فيرتفع الغلوكوز.
