المدربيتنافس نوعان حين يستعملان كلاهما موردًا — غذاءً أو ضوءًا أو ماءً أو مكانًا أو مواضع تعشيش — يحدّ إمدادُه نموَّهما. وقد يكون التنافس استغلالًا (كل واحد يأخذ ما كان الآخر سيستعمله) أو تداخلًا (عدوان مباشر، أو سموم، أو حمى). ونتيجته تتبع مبدأ الإقصاء التنافسي: فنوعان يحتاجان إلى المورد الحادّ نفسه بالطريقة نفسها لا يستطيعان التعايش إلى ما لا نهاية في بيئة ثابتة؛ فالمنافس الأفضل يقصي الآخر. ولذلك يختلف المتنافسون المتعايشون في المكانة (تقاسم المكانات) — وحيث يتداخل نوعان كثيرًا ما يتباعدان في الشكل أكثر مما يفعلان حيث يعيش كل واحد وحده (الإزاحة الصفاتية).
