النظام الكيميائي مجموع الأنواع الكيميائية الموجودة في مكان معيّن (دورق، أو وسادة، أو خلية)، لكل منها كمية مادته وحالته الفيزيائية. والنظام قبل بدء التفاعل هو الحالة الابتدائية؛ والنظام بعد توقف التفاعل هو الحالة النهائية.
أمثلة
مثال 27.2 (احتراق الميثان في وعاء مغلق)
يحوي وعاء مغلق من الميثان و من ثنائي الأكسجين؛ وتُطلق شرارة الاحتراق . في الحالة الابتدائية يحوي النظام من و من ولا نواتج. فماذا في الحالة النهائية؟ يجيب بقية الفصل عن ذلك.
مثال 27.7 (عودة إلى الميثان)
ينفد الميثان عند ، وثنائي الأكسجين عند . والأصغر هو : فثنائي الأكسجين هو المتفاعل المحدِّد و. والحالة النهائية تحوي من الميثان المتبقي، ولا ثنائي أكسجين، و من ثنائي أكسيد الكربون و من الماء.