Yang disebut sistem kimia adalah kumpulan spesies kimia yang ada di suatu tempat tertentu (sebuah labu, sebuah bantalan, sebuah sel), masing-masing dengan jumlah zat dan wujudnya. Sistem sebelum reaksi dimulai disebut keadaan awal; sistem setelah reaksi berhenti disebut keadaan akhir.
Contoh
Contoh 27.2 (Metana terbakar dalam bejana tertutup)
Sebuah bejana tertutup berisi metana dan gas oksigen; sebuah percikan api memicu pembakaran . Pada keadaan awal sistem itu memuat , , dan tidak ada produk. Apa isi keadaan akhirnya? Sisa bab ini menjawabnya.
Contoh 27.7 (Kembali ke metana)
Metana akan habis pada , gas oksigen pada . Yang lebih kecil adalah : oksigen adalah pereaksi pembatas dan . Keadaan akhirnya memuat metana yang tersisa, tanpa oksigen, karbon dioksida, dan air.