المدربذرات العنصر الواحد التي تختلف في عدد نيوتروناتها، ومن ثم في عددها الكتلي، هي نظائر ذلك العنصر. فلها نفسه و مختلف.
أمثلة
مثال 16.9 (نظائر الكربون والهيدروجين)
الكربون الطبيعي نحو منه كربون 12، ، و كربون 13، ، ومعهما أثر من الكربون 14، ، الذي يُستعمل تحوّله البطيء إلى نواة أخرى لتأريخ الأخشاب والعظام القديمة (والنشاط الإشعاعي من شأن كتاب الفيزياء). وللهيدروجين ثلاثة نظائر: ، بلا أي نيوترون، وهو الأشيع بفارق كبير؛ والدوتيريوم ، بضع ذرات في كل مئة ألف؛ والتريتيوم .