المدربتتكون النواة من نوعين من الجسيمات: البروتونات، ويحمل كل منها الشحنة ، والنيوترونات، وهي لا تحمل شحنة. والبروتونات والنيوترونات، ولها الكتلة نفسها تقريبًا، تسمى معًا النوكليونات.
أمثلة
مثال 16.9 (نظائر الكربون والهيدروجين)
الكربون الطبيعي نحو منه كربون 12، ، و كربون 13، ، ومعهما أثر من الكربون 14، ، الذي يُستعمل تحوّله البطيء إلى نواة أخرى لتأريخ الأخشاب والعظام القديمة (والنشاط الإشعاعي من شأن كتاب الفيزياء). وللهيدروجين ثلاثة نظائر: ، بلا أي نيوترون، وهو الأشيع بفارق كبير؛ والدوتيريوم ، بضع ذرات في كل مئة ألف؛ والتريتيوم .