إلكترونات الطبقة الخارجية المشغولة (الطبقة ذات أكبر ) هي إلكترونات التكافؤ؛ والأخرى هي الإلكترونات الداخلية. ولا يشارك في التفاعلات الكيميائية إلا إلكترونات التكافؤ.
أمثلة
مثال 23.4 (عدّ إلكترونات التكافؤ)
الأكسجين، : الطبقة الخارجية ، فله إلكترونات تكافؤ. الصوديوم، : إلكترون تكافؤ واحد. الكلور، : 7. النيون، : 8، أي طبقة ممتلئة.
مثال 23.9 (أيونات تتنبأ بها القاعدة)
الصوديوم، ، يفقد إلكترون تكافئه الوحيد: ، ، مثل النيون. والمغنيسيوم، ، يفقد اثنين: . والألومنيوم، ، يفقد ثلاثة: . والكلور، ، يكتسب واحدًا: ، ، مثل الأرغون. والأكسجين، ، يكتسب اثنين: . والكبريت، : . والليثيوم، ، يفقد واحدًا فيبقى له ، مثل الهيليوم: .