De elektronen in de buitenste bezette schil (de schil met de hoogste ) zijn de valentie-elektronen; de andere zijn de rompelektronen. Alleen de valentie-elektronen doen mee aan chemische reacties.
Voorbeelden
Voorbeeld 23.4 (Valentie-elektronen tellen)
Zuurstof, : buitenste schil , valentie-elektronen. Natrium, : 1 valentie-elektron. Chloor, : 7. Neon, : 8, een volle schil.
Voorbeeld 23.9 (Ionen voorspeld door de regel)
Natrium, , staat zijn enige valentie-elektron af: , , zoals neon. Magnesium, , staat er twee af: . Aluminium, , staat er drie af: . Chloor, , neemt er één op: , , zoals argon. Zuurstof, , neemt er twee op: . Zwavel, : . Lithium, , staat er één af en houdt over, zoals helium: .